Sur le pont supérieur de notre bateau
La carratera Austral s’arrête donc à Villa O’Higgins. Pour poursuivre vers le sud, seul le bateau est possible !
Ce matin nous embarquons à bord d’une ancienne vedette de l’armada chilienne, reconvertie en transport de passagers.
Cap au sud en voguant sur l’un des huit bras de ce lac O’Higgins. Les eaux sont un peu démontées mais le bateau est bien conçu pour ces éléments. Au bout de 3 heures nous arrivons à Candelario Mancilla, le poste frontière pour sortir vers l’Argentine. Nous débarquons seulement nos bagages qui partent directement à l’estancia où nous allons passer la nuit.
Tempête sur le lac
Poursuite de notre croisière, sur un lac tout aussi agité, direction la langue terminale du glacier O’Higgins qui vêle dans le lac éponyme. Il reste encore deux heures trente à se faire secouer pour enfin s’arrêter face aux murailles de glace de 80 mètres de hauteur.
Premières vues du glacier O’Higgins
On se rapproche
Au fond le glacier Gaea
Front du glacier O’Higgins
Le capitaine nous fait goûter le whisky à la mode locale (c’est à dire servi avec des glaçons pêchés dans le lac). Nous restons en admiration devant cette muraille pendant plus d’une heure, en guettant les éventuels effondrements de tours de glace dans les eaux du O’Higgins.
whisky time
Finalement nous rebroussons chemin jusqu’au poste de Candelario Mancillo.
Retour vers Candelario Mancillo
Débarquement
L’estancia de Candelario Mancillo
Installation dans les cabanes rustiques de l’estancia. Ce soir c’est le réveillon. Nous sommes loin des flonflons des fêtes européennes. Ce soir sera frugal, juste un asado avec un mouton entier tout de même, plus quelques gâteries (foie gras, chocolats) que Pierre a passé au risque de sa vie à la douane de Santiago.